預應力混凝土是近幾年發展起來的一門新技術，它是在構件承受外荷載前，預先在構件的受拉區對混凝土施加預應力，這種壓力通常稱為預應力。其原理是通過構件在使用階段的外荷載作用下產生的拉應力，首先要抵消預壓應力。 這就推遲了混凝土裂縫的出現，同時也限制了裂縫的開展，從而提高了構件的抗裂度和剛度。對混凝土構件受拉區施加預壓應力的方法，是張拉受拉區中的預應力鋼筋，通過預應力鋼筋和混凝土間的粘結力或錨具，將預應力鋼筋的彈性收縮力傳遞到混凝土構件中，并產生預壓應力。

先張法是在澆筑混凝土構件前張拉預應力鋼筋，并將張拉的預應力鋼筋臨時固定在臺座或鋼模上，然后再澆筑混凝土，待混凝土達到一定強度(一般不低于設計強度等級的75%)，保證預應力筋與混凝土有足夠的粘結力時，放松預應力筋，借助于混凝土與預應力筋的粘結，使混凝土產生預壓應力。

張拉后的工作：張拉完畢后，對張拉錨固兩端，應妥善保護，不得壓重物。管道尚未壓漿前梁端應設圍護和擋板。嚴禁撞擊錨具和鋼束；張拉后要拉閘斷電，關閉油門，操作人員應站側面并用扳手操作，以防止預應力筋斷裂傷人；參加張拉人員張拉工作完畢，要將張拉機具安全撤離現場，并進行保養，為下一次張拉做好準備。