冷卻塔是一種利用水作為循環(huán)冷卻劑，從系統(tǒng)中吸收熱量并將其排放到大氣中以降低水溫的裝置；它的冷卻是利用水和氣流進行熱交換冷產(chǎn)生蒸汽，蒸汽揮發(fā)出來是一種蒸發(fā)散熱裝置，它帶走熱量，實現(xiàn)蒸發(fā)散熱、對流換熱和輻射傳熱，以散發(fā)余熱。工業(yè)或制冷空調(diào)產(chǎn)生的水溫，以保證系統(tǒng)正常運行。該裝置一般為桶形，故稱為冷卻塔。 冷卻塔是集空氣動力學、熱力學、流體學、化學、生物化學、材料學、靜動態(tài)結構力學、加工技術等多種學科為一體的綜合性產(chǎn)品。

應用冷卻塔主要應用于空調(diào)冷卻系統(tǒng)、制冷系列、注塑、制革、發(fā)泡、發(fā)電、汽輪機、鋁型材加工、空壓機、工業(yè)水冷等領域，應用最廣的是空調(diào)冷卻、冷凍、塑料化工。具體劃分如下： A、空調(diào)室溫度調(diào)節(jié)：空調(diào)設備、冷庫、冷庫、冷凍、冷暖空調(diào)等； B、制造加工類：食品工業(yè)、醫(yī)藥工業(yè)、金屬鑄造、塑料工業(yè)、橡膠工業(yè)、紡織工業(yè)、鋼鐵廠、化學工業(yè)、石油化工產(chǎn)品等； C、機械運轉和冷卻：發(fā)電機、汽輪機、空壓機、油壓機、發(fā)動機等； D. 其他工業(yè)冷卻塔的作用是將攜帶余熱的冷卻水與塔體內(nèi)的空氣進行交換，使余熱轉移到空氣中，散發(fā)到大氣中。

冷卻塔制造時，管板與管子的焊接一般采用手工電弧焊，焊縫的形狀有不同程度的缺陷，如凹陷、氣孔等。、夾渣等，焊縫應力分布不均勻。使用時管板部分與工業(yè)冷卻水接觸，工業(yè)冷卻水中的雜質(zhì)、鹽分、氣體和微生物等都會對管板和焊縫造成腐蝕。研究表明，工業(yè)用水，無論是淡水還是海水，都會有各種離子和溶解氧，其中氯離子和氧的濃度發(fā)生變化，對金屬的腐蝕形態(tài)起著重要作用。此外，金屬結構的復雜性也影響腐蝕形貌。針對冷卻塔的防腐問題，傳統(tǒng)的方法主要是補焊，但補焊容易在管板內(nèi)部產(chǎn)生內(nèi)應力，難以消除，可能導致冷卻塔管板焊縫再次泄漏.現(xiàn)在西方國家大多采用高分子復合材料的方法進行防護。