研究提示消旋棉酚對(duì)黑色素瘤細(xì)胞系SK-mel-19和SK-mel-28作用相等，IC50=22μmol/L。左旋棉酚IC50=4μmol/L，對(duì)細(xì)胞的敏感性是消旋棉酚的5倍多。右旋棉酚無(wú)生物活性，消旋棉酚的細(xì)胞殺傷作用可能在左旋的異構(gòu)體部分，左旋棉酚效果好，毒副反應(yīng)小。棉酚制劑主要有3種：精制棉酚、醋酸棉酚和甲酸棉酚。棉酚口服后僅部分被腎和小腸上皮吸收。吸收后大部分于膽汁分泌，其主要代謝場(chǎng)所是肝臟。

因此，未經(jīng)特殊處理的毛棉油不可食用，棉酚的毒性可通過(guò)濕熱處理法消除，可通過(guò)溶劑萃取法除去棉酚來(lái)彌補(bǔ)上述不足，棉酚注意事項(xiàng)：，主要有低血鉀、肌無(wú)力、嗜睡和性欲減退，長(zhǎng)期應(yīng)用可能產(chǎn)生對(duì)睪丸功能的不可逆性影響，服藥前有精索靜脈曲張的病人在服用棉酚后特別容易發(fā)生生精上皮長(zhǎng)期或很久性損傷，故需要恢復(fù)生精功能的服藥者，應(yīng)預(yù)先檢查診斷，如發(fā)生低鉀血癥，可口服或靜脈補(bǔ)充鉀鹽，氯化鉀每次1mg，1日3次，心、肝功能不全和血鉀偏低者慎用。

超微結(jié)構(gòu)研究表明，棉酚引起線粒體腫脹，嵴斷裂、固縮、嚴(yán)重空泡化及潰破等，線粒體是細(xì)胞呼吸、能量供應(yīng)和氧化、磷酸化的重要細(xì)胞器，線粒體損傷導(dǎo)致細(xì)胞死亡，此外還有一些棉酚的抗腫瘤機(jī)制，如某些對(duì)烷化劑耐藥的腫瘤細(xì)胞系，其機(jī)制是因?yàn)樵黾恿斯入赘孰腟-轉(zhuǎn)移酶活性，從而加速藥物滅活，抑制谷胱甘肽氧化還原系統(tǒng)的某些酶可影響細(xì)胞對(duì)烷化劑的敏感性，棉酚對(duì)谷胱甘肽轉(zhuǎn)移酶及其pi同功酶表現(xiàn)強(qiáng)有力的抑制，與烷化劑合用，可增加其抗癌功能。