瑞香素是從瑞香屬植物長白瑞香中提取出來的有效成分，又名祖師麻甲素，其為我國的新藥，主要存在于瑞香科屬植物中。瑞香素鑒別:取含量測定項下的供試品溶液，加水稀釋成10μg/ml的溶液，照分光光度法（中國藥典2000年版二部附錄Ⅳ A）測定，在323nm的波長處有較大吸收。在含量測定項下記錄的色譜圖中，供試品主峰的保留時間應與對照品主峰的保留時間一致。取本品約3mg，溶于5ml熱水中，加氫氧化鈉試液1滴，即顯橙黃色，搖勻，再加三氯化鐵試液1滴，應顯墨綠色。

瑞香素鎮靜催眠作用:腹腔注射瑞香素25mg/kg和50mg/kg，對小鼠自發活動無明顯影響；100mg/kg時能明顯減少自發活動，200mg/kg時表現為安靜，不活動，眼瞼下垂；200mg/kg時翻正反射消失；400～600mg/kg時翻正反射消失，較后死于呼吸停止。給兔靜脈注射150～250mg/kg，翻正反射、角膜反射、疼痛反射皆消失，分別于10～30 min恢復。睡眠時間與劑量成正比，表現出催眠麻醉作用。由于其催眠作用的劑量接近于致死量，因此無治療意義。瑞香素尚能提高水合氯醛和戊巴比妥的催眠作用，與其他中樞抑制藥有協同作用，但也有無協同作用的報告。腹腔注射瑞香素40mg/kg，無抗驚厥作用。

抗卡氏肺孢子蟲包囊和滋養體作用：瑞香素在體外有一定的抗卡氏肺孢子蟲包囊和滋養體的作用，這種作用呈劑量依賴關系，在1～20μmol/L的濃度范圍內，隨藥物濃度增加，抑制Pc生長的效應越大，對蟲體的線粒體、內質網等超微結構有影響，可以引起線粒體、內質網腫脹，胞漿溶解并產生空泡。瑞香素可以與Fe2+ 以2：1比例螯合而很少與Mg2+ 螯合，用FeSO4預先同瑞香素螯合后，它可大大減弱對Pc生長影響，而預先用MgSO4處理的瑞香素對Pc的生長影響無明顯改變。提示瑞香素抗Pc的作用原理是螯合與Pc代謝密切相關的Fe，從而影響Pc的生長代謝。