觀光火車作為景區的一種特殊交通工具，不僅承擔了交通工具的功能，更重要的是能夠讓游客欣賞沿途的風景。有些觀光列車還可以提供休閑服務(比如餐飲)，還可以促進一些親子、親情、友情、愛情等感情的進步。根據結構，觀光列車有以下幾種類型：無軌觀光列車；鐵路觀光列車；單軌高空觀光列車；地面鐵路觀光列車；齒軌列車；燃油觀光車；電動觀光火車。

為了防止關門時傷到人的手，門框與立柱之間的間隙要合適，或者采取其他保護措施。邊行駛邊載人的觀光列車乘客部分的出入口在站臺上不應高于300mm。當安全桿在觀光列車運行時有乘客被甩出的危險時，必須設置相應類型的安全桿。安全桿本身必須有足夠的強度和鎖緊力，保證游客不會被拋或摔下，并且在設備停止運行前一直處于鎖緊狀態。觀光列車固定電池金屬框松動，觸碰到電池正負極，導致電池短路燒毀。所以現在很多品牌的電動車基本上都是用一層膠把這個鐵片包起來。

觀光列車前部采用高強度鋼板作為車體結構的保護層，前部設計有防撞杠和后門。車門設計有防撞桿，能有效降低碰撞時車門的沖擊力。觀光列車的車尾是防護欄，在發生碰撞時可以有效減輕車體重量。觀光列車還有多功能電子控制系統，可以根據不同情況自動調節座椅的高度、舒適度和寬度。電動列車可以減少空調系統對電力系統造成的損耗和噪音，電池要保證使用過程中不會出現異常現象。