冷卻塔是一種利用水作為循環冷卻劑，從系統中吸收熱量并將其排放到大氣中以降低水溫的裝置；它的冷卻是利用水和氣流進行熱交換冷產生蒸汽，蒸汽揮發出來是一種蒸發散熱裝置，它帶走熱量，實現蒸發散熱、對流換熱和輻射傳熱，以散發余熱。工業或制冷空調產生的水溫，以保證系統正常運行。該裝置一般為桶形，故稱為冷卻塔。 冷卻塔是集空氣動力學、熱力學、流體學、化學、生物化學、材料學、靜動態結構力學、加工技術等多種學科為一體的綜合性產品。

應用冷卻塔主要應用于空調冷卻系統、制冷系列、注塑、制革、發泡、發電、汽輪機、鋁型材加工、空壓機、工業水冷等領域，應用最廣的是空調冷卻、冷凍、塑料化工。具體劃分如下： A、空調室溫度調節：空調設備、冷庫、冷庫、冷凍、冷暖空調等； B、制造加工類：食品工業、醫藥工業、金屬鑄造、塑料工業、橡膠工業、紡織工業、鋼鐵廠、化學工業、石油化工產品等； C、機械運轉和冷卻：發電機、汽輪機、空壓機、油壓機、發動機等； D. 其他工業冷卻塔的作用是將攜帶余熱的冷卻水與塔體內的空氣進行交換，使余熱轉移到空氣中，散發到大氣中。

冷卻塔制造時，管板與管子的焊接一般采用手工電弧焊，焊縫的形狀有不同程度的缺陷，如凹陷、氣孔等。、夾渣等，焊縫應力分布不均勻。使用時管板部分與工業冷卻水接觸，工業冷卻水中的雜質、鹽分、氣體和微生物等都會對管板和焊縫造成腐蝕。研究表明，工業用水，無論是淡水還是海水，都會有各種離子和溶解氧，其中氯離子和氧的濃度發生變化，對金屬的腐蝕形態起著重要作用。此外，金屬結構的復雜性也影響腐蝕形貌。針對冷卻塔的防腐問題，傳統的方法主要是補焊，但補焊容易在管板內部產生內應力，難以消除，可能導致冷卻塔管板焊縫再次泄漏.現在西方國家大多采用高分子復合材料的方法進行防護。